Не является охраняемым памятником

В Советском Союзе, известном как страна трудящихся, в особо почетный ранг были возведены производственные рабочие, чей тяжелый и самоотверженный труд должен был служить опорой всему социалистическому хозяйству страны. Сливками трудового народа считались, конечно же, те, кто выполнял самый тяжелый труд, и к их числу вполне заслуженно относились и шахтеры. Опирающийся на сланцевую промышленность Кохтла-Ярве был прекрасным примером советского промышленного города, и закрепление культа трудящихся в монументальном искусстве в таком городе было обязательным.

Когда на повестку дня встал вопрос установки визуальной доминанты для придания выразительности парадной площади Раху в центре Социалистической части города Кохтла-Ярве (ныне часть города Ярве), то сочли, что лучше всего туда подходит монумент, изображающий гордость города – горняков. Его установили на северной стороне просторной площади, где проходили митинги, парады и другие массовые мероприятия, и где в 1970-х годах было построено здание городской администрации. Одновременно это край проходящей вдоль той улицы аллеи-променада. Трибуна перед памятником в праздничные дни размещала партийных руководителей и функционеров города, откуда они махали проходящим мимо колоннам советских рабочих. В небогатом символами и памятниками Кохтла-Ярве это произведение быстро стало одной из визуальных отличительных черт города.

В центре доломитового монумента стоят две мощные фигуры шахтеров с суровыми лицами, каждый из которых победоносно ступает вперед и держит над головой металлическую шахтерскую кирку. По обе стороны от горняков находятся ограненные глыбы доломита, образующие подобие экрана, дугообразно изогнутого изнутри и создающего своего рода священный ореол вокруг фигур рабочих.

После завершения возведения памятника он сразу же начал жить своей жизнью и в местном фольклоре. В рабочей версии он назывался «Плечом к плечу», но по рекомендации горкома партии получил название «Слава труду». Как это часто бывает, такие пафосные и лозунговые названия среди местного населения не прижились, и памятник вскоре окрестили «Два непьющих шахтера», сокращенно «Двое непьющих». Поговаривали, якобы, что это единственные горняки в Кохтла-Ярве, которые после зарплаты оставались трезвыми. Популярным стало также «уменьшительное» имя «Братья Жилябины» в честь братьев Василия и Ивана Жилябиных – местных шахтеров, возведенных в образцовый пример для трудового народа. С другой стороны, среди горожан эстонской национальности было в ходу название «Вяйно и Яан» – по именам тогдашнего руководителя треста «Эстонсланец» Вяйно Вийлупа и секретаря горкома партии Яана Люллеметса.

Леонид Ананич, секретарь горкома партии в последующее время, планировал вынести монумент за город на вершину террикона Кукрузе, но этот план не осуществился. В 1996 году монумент реконструировали, трибуну перед ним на треть укоротили. В 2020 году монумент отреставрировали вновь.

Madis Tuuder